まひろの人生
私、まひろは、道長の嫡妻である源倫子に尋ねられ、これまでの人生を振り返る機会を得ました。長い年月を経て、様々な出来事が走馬灯のように脳裏をよぎります。
思い返せば、若き日の私は、才能はあれども世間知らずな女性でした。しかし、宮中に入り、そして道長との出会いを経て、徐々に世の中の機微を理解するようになりました。時に苦しみ、時に喜び、そして常に学び続けてきた日々。それらすべてが、今の私を形作っているのです。
倫子との会話を終え、屋敷に戻った私は、懐かしい品々を取り出しました。亡き夫・宣孝からの手紙、親友だったさわの形見、そして道長からもらった和歌や漢詩の書付。これらの品々には、それぞれに思い出が詰まっています。
特に、道長からの文には複雑な感情が込み上げてきます。彼との関係は、単なる主従関係を超えた、言葉では表現しがたいものでした。時に励まされ、時に苦しめられ、しかし常に互いを高め合う存在だったように思います。
そして、自作の和歌の下書きを眺めていると、ふと思いつきました。これらの歌を一つの歌集としてまとめてはどうだろうか、と。私の人生の軌跡を、和歌という形で残すことができれば、それは後世の人々にも何かを伝えられるかもしれません。
この瞬間、私は自分の人生が決して無駄ではなかったと感じました。苦しみも喜びも、すべてが私を作家として、そして一人の人間として成長させてくれたのです。これからも、この経験を活かし、より深みのある作品を生み出していきたいと思います。
世の移り変わり
時は流れ、1025年、万寿2年を迎えました。この年、道長の娘である嬉子が東宮・敦良親王に嫁ぎ、皇子・親仁親王を出産しました。しかし、喜びもつかの間、嬉子は出産のわずか2日後にこの世を去ってしまいます。
この出来事は、私に人生の儚さを改めて感じさせました。同時に、新しい世代の誕生を目の当たりにし、時代の移り変わりを強く実感しました。
興味深いことに、道長は親仁親王の乳母として、私の娘・賢子を任命しました。賢子の父親が道長であることは、宮中の誰もが知るところです。乳母という立場は、女房の中でも最も高い地位。この選択には、道長なりの深い考えがあったのでしょう。
そして、2年後の1027年には、さらなる世代交代が進みます。道長の子どもたち、頼通、教通、頼宗らが公卿の中枢を担うようになったのです。彼らは若く、野心に満ちています。しかし同時に、権力の重みをまだ十分に理解していないようにも見えました。
特に印象的だったのは、頼通が後一条天皇に新たな女性を迎えるよう進言した場面です。しかし、彰子がそれを制止する様子を見て、私は彼女の成長を感じずにはいられませんでした。かつての無邪気な少女は、今や政治の駆け引きを熟知した女性へと変貌を遂げていたのです。
この世代交代の中で、私は自分の役割について深く考えさせられました。若い世代に知恵を授けつつ、同時に彼らの新しい視点から学ぶこと。それが、この時代を生きる私の使命なのかもしれません。
さらば、道長
1027年、万寿4年の10月、突然の悲報が届きます。道長と倫子の娘である藤原妍子が亡くなったのです。これは、先に亡くなった嬉子に続く悲しみでした。この連続した不幸に、道長は深く打ちのめされ、病床に伏してしまいます。
そして、その年の12月4日、ついに道長はこの世を去りました。62歳という年齢は、当時としては決して若くはありませんが、それでも私には早すぎる死に思えました。
道長の生涯を振り返ると、その功績の大きさに改めて驚かされます。5人の天皇に仕え、6人の妻を娶り、13人もの子をもうけた彼は、まさに時代の巨人でした。藤原北家の全盛期を築き上げた道長の存在は、この時代を象徴するものだったのです。
道長の死と前後して、彼と共に時代を作り上げてきた「F4」と呼ばれた人々も、次々とこの世を去っていきます。行成、斉信、公任。彼らの死は、一つの時代の終わりを告げるものでした。
特に印象的だったのは、公任の最期です。出家した彼を斉信が訪ね、二人で涙を流し合ったというエピソードは、人生の終わりに向き合う人間の姿を如実に表しているように思えました。
道長をはじめとするこれらの人々の死は、私に深い喪失感をもたらすと同時に、人生の無常さを強く感じさせました。しかし同時に、彼らが遺した功績と教訓は、これからの世代に受け継がれていくのだと信じています。
さよなら、まひろ
道長の死後、私まひろは新たな決意を胸に、再び旅に出ることを決意しました。この決断は、長年の思索と経験の結果です。
出発の前に、私は娘の賢子に『紫式部集』と名付けた歌集を手渡しました。これは、これまでの人生で詠んだ歌を集めたものです。この歌集には、私の喜びや悲しみ、そして人生の教訓が凝縮されています。賢子に託すことで、私の思いが次の世代に引き継がれることを願っています。
旅の伴侶として、年老いた乙丸を選びました。彼は長年私に仕えてくれた忠実な従者です。二人で旅をすることで、互いの思い出を語り合いながら、新たな発見ができるのではないかと期待しています。
この旅立ちは、単なる物理的な移動ではありません。それは、私の人生の新たな章を開くものです。これまでの経験を糧に、さらに深い洞察と表現を求めて旅に出るのです。
旅の先に何が待っているのか、私にはわかりません。しかし、それこそが旅の醍醐味なのでしょう。新たな出会い、新たな風景、そして新たな自分との出会い。これらすべてが、私の創作活動にさらなる深みをもたらすことを信じています。
最後に、私は道長との思い出を胸に秘めながら、未来へ向かって歩み出します。彼との関係は複雑で、時に苦しいものでしたが、同時に私を大きく成長させてくれました。その経験を活かし、これからも人々の心に響く物語を紡いでいきたいと思います。
旅立ちの朝、私は空を見上げました。どこまでも広がる青空は、まるで私の前に広がる可能性を表しているかのようです。新たな冒険へ、新たな物語へ。私まひろの旅は、まだ終わりません。
